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Fecha publicación: 27/05/2016

Ton Schouten

IRC y el mundo de agua, saneamiento e higiene (WASH) han sufrido un duro golpe con la muerte de nuestro amigo y compañero Ton Schouten. Ton murió repentinamente en la tarde del domingo 22 de mayo, de un ataque al corazón, mientras practicaba su deporte favorito: el remo. El remo es un deporte que había redescubierto en los últimos años y que se había convertido en una fuente de gran placer para él. De hecho, había regresado recientemente de tomar parte en el famoso Vogalonga Regata de Venecia - entreteniéndonos con historias de remo alrededor de la laguna con otros participantes disfrazados.

Ton trabajó con el IRC durante más de 17 años, primero como consultor cineasta antes de convertirse en un miembro del staff en el año 2001. Un documentalista de formación y vocación se incorporó al mundo de agua, saneamiento e higiene (WASH) a través de una Maestría en Sociología de Desarrollo Rural y Ciencias de la Comunicación de la Universidad de Wageningen

Ton se convirtió rápidamente en un miembro clave del equipo involucrado en la transición del IRC, con sus raíces en el Ministerio de Ambiente, al centro internacional de conocimiento e investigación independiente de hoy. Ton jugó muchos papeles, en donde su calor, inteligencia y empatía hizo que fuera uno de nuestros mentores y líderes más amados.

Ton era una figura destacada en el sector WASH, fue un defensor firme de la causa de la sostenibilidad, basada en el respeto y apoyo a los actores e instituciones nacionales. Recientemente, la contribución y la posición de Ton fue reconocida a través de su nombramiento como Presidente de la Red de Abastecimiento de Agua en Zonas Rurales (RWSN por sus siglas en inglés) - una posición a la que llevó su habitual ingenio, compromiso y pasión.

Durante su tiempo en el IRC, Ton lideró algunos de los proyectos e iniciativas más importantes de IRC incluyendo Triple-S (Servicios sostenible a escala), RiPPLE y SMARTerWASH. Apoyó al equipo de IRC en Ghana, en las estrategias para promover un cambio en el sector de ese país. Ton era gerente del departamento de consecución de fondos y desarrollo de estrategias del IRC y un miembro del equipo de gerencia.

Ton trajo al IRC su pasión para la realización de películas. Produjo el Séptimo Vídeo en el año 2000, una compilación de lecciones sobre la gestión comunitaria para el abastecimiento de agua en Nepal, Pakistán, Camerún, Kenia, Colombia y Guatemala. El mensaje clave del vídeo: que los gobiernos no pueden dejar la plena responsabilidad de la gestión del abastecimiento de agua a las comunidades rurales. Los gobiernos deben utilizar su poder para proporcionar a las comunidades del apoyo que necesitan. Un mensaje que estaba al centro de todo el trabajo posterior de Ton. Más adelante Ton utilizó los clips del Séptimo Video en el video "What if...?", que ilustra los conceptos detrás de la iniciativa 'Servicios Sostenibles a Escala' (Triple-S).

Otras obras importantes donde Ton fue coautor incluyen "Doing things differently: stories about local water governance in Egypt, Jordan and Palestine" (2008)" con historias sobre la gobernanza local del agua en Egipto, Jordania y Palestina y "Community water, community management: from system to service in rural areas" (2003)", agua comunitaria, gestión comunitaria: desde el sistema al servicio en las zonas rurales.

En los últimos años Ton se convirtió en un defensor de monitoreo sectorial como componente clave para la apropiación nacional y sostenibilidad. Entonces fue un gran orgullo que Ton organizara en 2013, el Simposio Internacional del IRC "Monitoreo de la prestación de servicios sostenibles de WASH" en Addis Ababa, Etiopía. Las conclusiones y lecciones del simposio fueron la base para un libro sobre el monitoreo de WASH, por la que fue co-editor: "From infrastructure to services: trends in monitoring sustainable water, sanitation and hygiene services".

A todos los que le conocían Ton personificaba la inteligencia, calor, amor a la vida y sobre todo una profunda humanidad. Su muerte prematura deja un vacío enorme en nuestras vidas personales y profesionales. Por ahora, como compañeros y amigos estamos unidos en nuestro dolor compartido y en el recuerdo de un ser humano muy especial. En este momento difícil, nuestros pensamientos y oraciones están con la enorme red de amigos y contactos de Ton, y sobre todo para su familia.

El funeral de Ton se llevó a cabo en Delft el lunes, 30 de mayo (ver su tarjeta de funeral) . Su familia le invita a registrar su pésame en www.memori.nl/ton-schouten . También es una oportunidad para que la gente escriba un mensaje personal en un registro de condolencias en la planta baja de la oficina del IRC en el International Water House en La Haya.

Para mayor información contactenos en info@ircwash.org.

 

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