Mecanismos de apoyo institucional para los sistemas rurales de agua potable y saneamiento manejados por las comunidades en America Latina : informe estratégico 6

la sostenibilidad de los proyectos de agua potable y saneamiento rural es un tema que preocupa desde hace mucho tiempo a las personas que trabajan en esta área. A pesar de las continuas inversiones a gran escala realizadas por gobiernos y agencias donantes internacionales, existe una amplia evidencia que indica que después de algunos años de operación o después de pocos años, en algunos casos, muchos sistemas rurales enfrentarán una serie de problemas, que pueden incluir fallas técnicas, además de desafíos financieros o de gestión.
Actualmente, se reconoce que la gestión comunitaria sostenida tiene sus limitaciones y que a largo plazo, la mayoría de las comunidades requerirán algún tipo de asistencia externa. En el pasado, las agencias nacionales con el mandato de proveer servicios de agua potable y saneamiento en las áreas rurales eran responsables de proporcionar este tipo de apoyo. Sin embargo, en muchos casos estas agencias no lograron realizarlo en forma eficaz debido a los recursos económicos limitados, las restricciones en cuanto a la disponibilidad de personal y la naturaleza altamente centralizada de muchas de estas instituciones. La falta de este apoyo de largo plazo se está percibiendo cada vez más como uno de los mayores impedimentos para lograr la sostenibilidad de los sistemas rurales de agua potable.