Estudio experimental para la determinación de las constantes bénticas en el río Cauca, tramo Salvajina - La Virginia

el Valle del Cauca en Colombia posee una gran riqueza hídrica. Cerca de cincuenta ríos, dos embalses, treinta y dos ciénagas y más de 400 kilómetros del río Cauca en su recorrido por el departamento conforman la red hídrica. La cantidad del agua del río Cauca resulta seriamente afectada a causa de los vertimientos asociados a los sectores productivos y los asentamientos poblacionales, los cuales aportan altas cargas contaminantes, generando agotamiento de oxígeno. Una de las causas de la disminución del oxígeno disuelto en el agua es la demanda béntica de la materia orgánica sedimentada. La modelación matemática es una herramienta para la evaluación, planeación y control de la calidad del agua de una corriente. Sin embargo, para obtener resultados confiables se requiere disponer de información experimental y de campo que permita una calibración adecuada del modelo. En el presente estudio se determinaron experimentalmente las tasas o Constantes de Demanda Béntica (sediment Oxygen Demand SOD) en el río Cauca. Para ello se seleccionaron diferentes sitios de muestreo en el tramo Salvajina-La Virginia a partir del análisis de la variación temporal y espacial del oxígeno disuelto y la aplicación de métodos estadísticos. El procedimiento de muestreo y manipulación del sedimento se basó en métodos de la EPA (Environmental Protection Agency).